1. ¿Qué es?
El varicocele es la dilatación de las venas del cordón espermático, es decir, varices en el escroto. Se debe al mal funcionamiento de las válvulas de esas venas, que hace que la sangre se acumule.
Es frecuente en varones jóvenes y aparece sobre todo en el lado izquierdo. Muchas veces no da problemas, pero en ocasiones se asocia a molestias o a alteraciones de la fertilidad.
2. Clínica
Cuando produce síntomas, lo más habitual es:
- Sensación de pesadez o dolor testicular, que empeora de pie o con el esfuerzo y mejora al tumbarse.
- Un bulto blando en el escroto, descrito a menudo como una «bolsa de gusanos».
- En ocasiones, se detecta durante un estudio de fertilidad.
3. Tratamiento
No todos los varicoceles necesitan tratamiento. Cuando sí, la embolización es una opción mínimamente invasiva: a través de una punción y con un catéter se cierran las venas dilatadas, sin cirugía abierta. No obstante, la varicocelectomía microquirúrgica sigue siendo actualmente el patrón oro de tratamiento. La decisión depende de los síntomas y del contexto de cada paciente.
Preguntas frecuentes
¿El varicocele afecta a la fertilidad?
Puede hacerlo en algunos casos, por eso a veces se detecta en un estudio de fertilidad. No todos los varicoceles la afectan; la indicación de tratarlo se valora de forma individual.
¿Hay que operar siempre un varicocele?
No. Muchos no necesitan tratamiento. Se plantea cuando produce molestias o en determinados casos relacionados con la fertilidad.
¿Qué es la embolización del varicocele?
Es una técnica mínimamente invasiva: a través de una punción y con un catéter se cierran las venas dilatadas, sin cirugía abierta y con una recuperación rápida.
