1. ¿Qué es?
El fenómeno de Raynaud es una respuesta exagerada de las pequeñas arterias de los dedos al frío o al estrés emocional. Esos vasos se contraen de forma brusca (vasoespasmo) y, durante unos minutos, la sangre deja de llegar bien a los dedos de las manos —y a veces de los pies—.
El signo más característico es el cambio de color: los dedos se ponen primero blancos (falta de riego), luego azulados (falta de oxígeno) y, al recuperarse, rojos (vuelve la sangre). Suele acompañarse de frialdad, adormecimiento y, a veces, dolor.
Se distinguen dos tipos. El Raynaud primario es el más frecuente y benigno, sin enfermedad asociada. El Raynaud secundario aparece ligado a otras enfermedades (sobre todo autoinmunes, como la esclerodermia) y requiere más atención.
2. Clínica
Los episodios son transitorios y se desencadenan por el frío o las emociones. Lo más típico:
- Dedos que se quedan blancos y fríos de forma brusca, con límites bien marcados.
- Después, coloración azulada y sensación de adormecimiento.
- Al calentarse, enrojecimiento, hormigueo y a veces dolor mientras vuelve el riego.
- Afecta sobre todo a los dedos de las manos; puede afectar también a los pies, la nariz o las orejas.
Conviene valorar con más detalle cuando hay signos que orientan a un Raynaud secundario: inicio después de los 40 años, afectación de un solo lado, úlceras o heridas en las yemas, o síntomas de una enfermedad autoinmune.
3. Tratamiento
El primer paso es diferenciar el Raynaud primario del secundario, porque el manejo cambia. La valoración vascular ayuda a descartar una obstrucción arterial real y a orientar el estudio cuando se sospecha una causa asociada.
Medidas generales
En qué consisten: Proteger las manos y el cuerpo del frío, evitar los cambios bruscos de temperatura, dejar de fumar (el tabaco contrae las arterias) y reducir el estrés. En muchos casos de Raynaud primario, estas medidas bastan para controlar los episodios.
Tratamiento médico
Cuándo: Cuando los episodios son frecuentes o intensos.
En qué consiste: Fármacos que dilatan los vasos (habitualmente antagonistas del calcio) para reducir la frecuencia y la intensidad de las crisis. Siempre pautados y ajustados por un médico.
Tratar la causa (Raynaud secundario)
En qué consiste: Si el Raynaud se asocia a otra enfermedad o a una lesión arterial, el tratamiento se dirige a esa causa, en coordinación con las especialidades implicadas. Los casos con úlceras o falta de riego en los dedos requieren una valoración preferente.
Preguntas frecuentes
¿Por qué se me quedan los dedos blancos con el frío?
Porque las pequeñas arterias de los dedos se contraen de forma exagerada ante el frío o el estrés (vasoespasmo) y, durante unos minutos, no llega bien la sangre. Es el fenómeno de Raynaud; al recuperarse, los dedos pasan a azulado y luego a rojo.
¿El fenómeno de Raynaud es peligroso?
El Raynaud primario es benigno y se controla con medidas sencillas. Conviene valorarlo cuando aparece después de los 40 años, afecta a un solo lado o hay heridas en las yemas, porque puede tratarse de un Raynaud secundario.
¿Tiene tratamiento?
Sí. La base es protegerse del frío, dejar de fumar y reducir el estrés; si los episodios son frecuentes, se añaden fármacos que dilatan los vasos. Si hay una causa asociada, se trata esa causa.
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