Cuando una persona nota que se le hincha siempre la misma pierna, casi siempre la izquierda, sin una causa evidente, conviene pensar en el síndrome de May-Thurner. Es una compresión venosa poco conocida que puede pasar desapercibida durante años.
Qué es el síndrome de May-Thurner
Es la compresión de la vena ilíaca izquierda, que a su paso por la pelvis queda atrapada entre la arteria ilíaca derecha por delante y una vértebra lumbar por detrás. Esa presión estrecha la vena y dificulta el retorno de la sangre de la pierna izquierda hacia el corazón.
Es más frecuente en mujeres jóvenes. Muchas personas lo tienen sin síntomas; el problema aparece cuando la compresión es importante o cuando favorece la formación de un coágulo.
Síntomas
Los síntomas se concentran en la pierna izquierda:
- Hinchazón (edema), pesadez y sensación de congestión.
- Dolor, sobre todo al final del día o tras estar mucho tiempo de pie.
- Varices, a veces en zonas atípicas.
- En algunos casos, una trombosis venosa de esa pierna.
Si notas la hinchazón brusca de una sola pierna con dolor o calor, consúltalo pronto: puede tratarse de una trombosis venosa.
Cuando veo a un paciente joven con una trombosis de la pierna izquierda o una hinchazón que siempre es del mismo lado, el May-Thurner es una de las primeras cosas que descarto.
Cómo se diagnostica
El primer paso es el eco-Doppler, que valora el flujo de las venas de la pierna. Para ver con precisión la compresión en la pelvis se usan el angio-TAC o la angio-resonancia y, cuando se plantea tratamiento, una flebografía confirma el diagnóstico y permite el tratamiento.
Tratamiento
No todos los casos necesitan tratamiento. Cuando produce síntomas importantes o ha causado una trombosis, el abordaje habitual es endovascular: mediante un cateterismo se reabre la vena comprimida y se coloca un stent que la mantiene abierta. Si hay coágulo, se trata además la trombosis en primer lugar.
El detalle de este y otros cuadros está en la página de síndromes compresivos vasculares.
En resumen
El síndrome de May-Thurner comprime la vena ilíaca izquierda y explica muchas hinchazones o trombosis que afectan siempre a esa pierna. Cuando da síntomas, el tratamiento con stent suele resolver el problema. Si tu pierna izquierda se hincha de forma repetida o has tenido una trombosis en ella, merece la pena una valoración vascular.